Des qualifications mouvementées après une pluie matinale

La matinée a commencé par une nouvelle pluie qui a rendu la piste de course déjà dangereuse encore plus périlleuse. C’était l’heure des qualifications pour les 188 participants, avec les 80 meilleurs avançant en finale, en supposant qu’ils soient encore en état de concourir.

Nous avons déjà mentionné que cette course est extrêmement technique, avec une dénivelée de 580 mètres sur une distance de 1550 mètres. La piste passe directement sous le télésiège de Grand Paradis, qui est tombé en panne hier matin et qui ne fonctionnait pas non plus aujourd’hui. Certains passages étaient si difficiles que même les pilotes les plus expérimentés s’arrêtaient. Ajoutez à cela l’eau qui coulait sur la piste et vous avez tous les éléments pour rendre cette descente imprévisible et potentiellement dangereuse. Cependant, le soleil a rapidement fait son apparition et a séché le terrain.

Qualifications

Les qualifications ont démarré avec une petite heure de retard et les femmes ont été les premières à s’élancer. Sabrina Jonnier était en tête avec un temps de 5’17 », suivie de près par la Japonaise Mio Suemasa et la prometteuse Emmeline Ragot.

Chez les hommes, les temps tournaient autour de 4’30 », jusqu’à ce que Sam Hill fasse son apparition. Il semblait déterminé à montrer qui était le meilleur, peut-être en particulier à Nicolas Vouilloz qui faisait son retour dans la compétition. Personne ne s’est approché du temps incroyable de 4’01 » de Hill, le plus proche étant Mickael Pascal, qui a réalisé un temps de 4’16 » sur cette piste raide qu’il connaît bien. Fabien Pédemanaud et Damien Spagnolo ont également réalisé de bons temps, terminant respectivement quatrième et huitième.

Nicolas Vouilloz, très attendu à l’arrivée, a offert une belle performance pour son retour, terminant cinquième des qualifications avec un temps de 5’18 ». S’il se qualifie pour les finales, ce sera une performance exceptionnelle.

Résultats des qualifications hommes en DH

1 – Sam Hill 4’01
2 – Mickael Pascal 4’16
3 – Bernat Guardia Pascual 4’16
4 – Fabien Pédemanaud 4’18
5 – Nicolas Vouilloz 4’19
6 – Brendan Fairclough 4’21
7 – Justin Leov 4’22
8 – Damien Spagnolo 4’22
9 – Samuel Blenkinsop 4’22
10 – Damien Mermoud 4’23

Finales

Les femmes ont été les premières à s’élancer pour les finales. Il était évident que le parcours, maintenant plus sec, était également plus rapide. Marielle Saner, locale de l’étape, a réussi à passer sous la barre des cinq minutes. Ni Emmeline Ragot ni Sabrina Jonnier n’ont réussi à la surpasser, terminant respectivement deuxième et troisième.

Résultats des finales dames

1 – Marielle Saner 4’59
2 – Emmeline Ragot 5’01
3 – Sabrina Jonnier 5’02
4 – Mio Suemasa 5’13
5 – Tracey Hannah 5’16

La course des hommes a débuté sous un beau soleil. Adam Brayton, le premier à partir, a établi un temps solide de 4’21. Il est resté en tête jusqu’à ce que Steve Peat, 21ème à partir, le déloge avec un temps de 4’11. Une pluie légère a commencé à tomber, mais cela n’a pas empêché Matti Lehikoinen de prendre la première place avec un temps de 4’10. Fabien Barel a réalisé un temps de 4’14 avant l’arrivée de la tempête. Une pluie diluvienne a suivi, faussant les temps des 30 derniers coureurs. La course est devenue un véritable chaos, avec des chutes et des accrochages. Nicolas Vouilloz a terminé en plus de cinq minutes, mais le plus surprenant est à venir avec Mickaël Pascal et surtout Samuel Hill.

Samuel Hill n’a peut-être pas gagné, mais sa performance sera certainement celle dont on se souviendra de cette deuxième étape de la Coupe du Monde. Avec un temps de 4’11 », il s’est classé troisième de l’étape, une véritable prouesse.

Une vidéo complète de ce week-end de folie sera disponible mardi.

Résultats des finales hommes

1 – Matti Lehikoinen 4’10
2 – Steve Peat 4’11
3 – Sam Hill 4’11
4 – Fabien Barel 4’18
5 – Michael Hannah 4’21

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